Carta La corrupciĆ³n estĆ” fuera de control y, sin embargo, nosotros la toleramos como si fuera la cosa mĆ”s natural del mundo. AquĆ la gente bloquea la entrada de un pueblo porque la carretera no sirve. AquĆ arman un desfile por la principal avenida del barrio porque los vecinos llevan tres dĆas sin seƱal de televisiĆ³n. Pero aquĆ nadie se indigna ni protesta porque no hay justicia. Y la justicia es el mĆ”s importante de todos los servicios pĆŗblicos.
Por amarga y triste que sea, la verdad escueta es que nos hemos acostumbrado a vivir entre la inmundicia, y a convivir con ella. Como en el tango de DiscĆ©polo, "cualquiera es un seƱor, cualquiera es un ladrĆ³n", y en la Colombia de estos tiempos "da lo mismo ser derecho que traidor". (Lea aquĆ: Los mares de Colombia se 'ahogan' en basura)
Las investigaciones internacionales mĆ”s confiables confirman que Colombia es, segĆŗn la percepciĆ³n de sus propios habitantes, que llega ya al 79,6 por ciento, el segundo paĆs mĆ”s corrupto de AmĆ©rica, de toda AmĆ©rica, desde Alaska hasta la Patagonia. Solo nos supera Venezuela, con el 80 por ciento, lo cual significa que apenas nos separan cuarenta centĆ©simas.
Es tan vertiginosa la sensaciĆ³n ciudadana de que la inmoralidad nos estĆ” devorando que en el 2010 era del 56 por ciento, lo que significa que en solo cinco aƱos aumentĆ³ un 23,6 por ciento. SegĆŗn las respuestas que dan los propios colombianos, la corrupciĆ³n es tan grave que le hace mĆ”s daƱo al paĆs que otras desgracias nacionales, como la violencia o el desempleo.
Lo mĆ”s inquietante es que, lejos de reducirse, cada dĆa surgen nuevos escĆ”ndalos, mĆ”s preocupaciones, peores estrĆ©pitos, mayores vergĆ¼enzas. Para esta crĆ³nica escogĆ tres o cuatro casos de la Ćŗltima semana, antes de que sean sepultados por otros y nadie vuelva a acordarse de ellos, arropados por el olvido, que es lo mĆ”s conveniente para los culpables.
La electricidad
En diciembre del 2006 el Gobierno decretĆ³ un tributo al consumo de energĆa elĆ©ctrica, llamado "Cargo por confiabilidad". Desde entonces, hace nueve aƱos, los usuarios han tenido que pagarlo obligatoriamente, cada mes, al cancelar su factura. Nos dijeron que esos fondos servirĆan para garantizar que, en caso de escasez de agua, como estĆ” ocurriendo ahora, pudiĆ©ramos contar con la capacidad suficiente para producir energĆa distinta a la hidrĆ”ulica, con reservas de gas, carbĆ³n y lĆquidos derivados del petrĆ³leo. (Vea: Pueblos inesperados y letreros curiosos en un viaje por dos carreteras)
Como en este preciso momento el fenĆ³meno del NiƱo se ha agravado, escasean las lluvias y nos anuncian nuevas alzas en las tarifas y probables racionamientos, ahora es cuando los colombianos queremos saber en quĆ© se gastaron nuestro dinero.
Ahora que se necesita esa plata queremos saber dĆ³nde diablos estĆ”. Que nos digan si fue invertida en lo que corresponde, es decir, en aquello que sirva para evitar apagones y carestĆas. El asunto es tan delicado que el propio procurador general, Alejandro OrdĆ³Ć±ez, pidiĆ³ pĆŗblicamente que nos expliquen quĆ© fue lo que hicieron con mĆ”s de 16 billones de pesos –16 millones de millones, nada menos– que en los Ćŗltimos 108 meses fueron recaudados para el "Cargo por confiabilidad" (¿confiabilidad? No me hagan reĆr).
Un cobro excesivo
Investigando por todas partes, me detengo a conversar con un autƩntico experto en la materia. Es uno de los funcionarios mƔs importantes y respetados del sector elƩctrico. Le pido que hablemos con franqueza.
–Con crudeza, si usted quiere –me dice–, y con el corazĆ³n en la mano. (Lea: Busetas y buses, un lienzo para plasmar el arte popular)
Me pide que le garantice la reserva de su nombre. Le doy mi palabra de honor.
–En el aƱo 2006 se acordĆ³ el cobro de esa sobretasa como una especie de seguro que pagarĆan los usuarios. La idea era evitar que el fenĆ³meno del NiƱo volviera a sorprendernos y se repitieran los terribles apagones de 1992.
Lo malo es que el Gobierno permitiĆ³ que todo el mundo metiera su mano en la preparaciĆ³n de los decretos, se impusieron los intereses econĆ³micos, cada uno cortaba su propia tajada y nadie se acordĆ³ de la gente anĆ³nima que paga los recibos.
–Por eso –agrega mi interlocutor–, lo que el usuario ha pagado en estos nueve aƱos para el "Cargo por Confiabilidad" es un exceso bĆ”rbaro. Lo que le cobran mensualmente es desproporcionado.
'Ya es muy tarde'
–¿Y aun asĆ –le pregunto–, estamos en riesgo?
–Es que el plan quedĆ³ tan mal diseƱado que ahora van a tener que subir las tarifas, uno de los riesgos que se trataban de evitar cuando se impuso ese sobrecargo. El otro es el racionamiento, y tampoco estoy seguro de que lo podamos impedir.
El panorama se ve mĆ”s sombrĆo a medida que seguimos charlando. Entonces le pido su opiniĆ³n sobre las recientes medidas tomadas por el Gobierno para evitar un racionamiento elĆ©ctrico en el futuro inmediato.
–Esas medidas –me contesta–, que tantas reacciones han provocado entre los ciudadanos, son un poco tardĆas. TenĆan que haberlas tomado hace tres o cuatro meses. Es probable que ya no surtan efecto.
–Y si eso se sabĆa –le pregunto–, ¿por quĆ© no las tomaron en aquel momento?
Pone una dolorosa cara de tristeza. Baja la voz. Hay algo de amargura en su acento cuando, al fin, me contesta:
–Porque estĆ”bamos en vĆsperas de elecciones…
Celulares y millones
Ya que hablamos del tema, dĆ©jenme contarles que a mediados del mes pasado, cuando se acercaban las recientes elecciones regionales, numerosos usuarios de telĆ©fonos celulares descubrieron alarmados en varias ciudades del paĆs, empezando por BogotĆ”, que les pedĆan su voto a travĆ©s de llamadas y hasta les ofrecĆan dinero por Ć©l.
No se trataba solamente de un terrible delito penal, y de un monstruoso golpe contra la Ć©tica pĆŗblica, sino tambiĆ©n de una violaciĆ³n de su derecho a la intimidad.
Los usuarios nunca pudieron saber quiĆ©n les habĆa suministrado sus nĆŗmeros y sus nombres a los que llamaban.
La corrupciĆ³n electoral en este paĆs es cada aƱo peor. La compra de votos, por ejemplo, se iniciĆ³ en la regiĆ³n Caribe, aunque nos duela admitirlo a quienes somos oriundos de esa zona, pero ya hizo metĆ”stasis en todo el cuerpo de la naciĆ³n. Se regĆ³ como un cĆ”ncer.
En MedellĆn, segĆŗn el relato que me hizo un candidato al Concejo, el 25 de octubre pasado costaba 330 millones de pesos la elecciĆ³n de un modesto edil de barrio.
¿CuĆ”nto vale, entonces, la de un senador?
En Barranquilla, quince dĆas despuĆ©s de las elecciones, la FiscalĆa tuvo que decomisar 45 computadores de los escrutinios para investigar si es cierto que hubo fraude.
La prensa
La degradaciĆ³n polĆtica estĆ” llegando a tales extremos que en algunas regiones de BoyacĆ” y el Valle del Cauca se descubriĆ³ que ciertos candidatos ya no se conforman con comprarle su voto al elector, sino que, ademĆ”s, ahora compran por paquete entero a los jurados de una mesa de votaciĆ³n para que cambien los resultados en los formularios que llenan.
A todas estas, y ante semejante panorama, ¿cĆ³mo reacciona la prensa, que es el Ćŗnico guardiĆ”n que le queda al manicomio? La revista Semana, en una crĆ³nica que no lleva firma, hace un cĆ”lido elogio de las victorias obtenidas por el vicepresidente Vargas Lleras y su partido Cambio Radical en el Caribe. Transcribo el comentario textualmente:
"Que un cachaco triunfe en esa zona no es poca cosa. Obviamente esas victorias se basaron en uno que otro aval cuestionable y algunas transacciones poco Ć©ticas. Pero en el mundo de la polĆtica las cosas funcionan asĆ. Y aunque los votos son mĆ”s de maquinaria que de opiniĆ³n, eso le da mĆ”s solidez a la victoria de Vargas, pues la opiniĆ³n cambia y la maquinaria, cuando estĆ” aceitada, repite".
Al terminar esa lectura me quedĆ© pasmado. ¿De modo que ahora las martingalas electorales merecen aplauso porque lo importante es ganar, no importa cĆ³mo?
¿Y, por el contrario, desprecian a la opiniĆ³n pĆŗblica frente a lo que ellos mismos llaman "maquinaria aceitada"? ¿Aceitada con quĆ©? ¿Y por quiĆ©n?
El caso de los investigadores
Antes de que la frenĆ©tica velocidad de la corrupciĆ³n cambie de tema, voy a mencionar el horripilante descubrimiento hecho por los reporteros de la Unidad Investigativa de este periĆ³dico.
Funcionarios de la Superintendencia de Industria y Comercio, que es la encargada de controlar a fabricantes y vendedores, se peleaban las investigaciones para establecer si los empresarios habĆan cometido atropellos contra su clientela. En un dos por tres condenaban a las vĆctimas aunque no hubiera motivos.
En seguida renunciaban a sus cargos, fundaban falsas organizaciones cĆvicas con un supuesto carĆ”cter humanitario, demandaban a las empresas por miles de millones, basĆ”ndose en los fallos que ellos mismos habĆan preparado, y se embolsillaban esa plata, haciendo creer que era para indemnizar a la comunidad afectada con los abusos imaginarios.
EpĆlogo
Como si todo eso fuera poco, la escandalosa estafa de Interbolsa estĆ” a punto de quedar en la impunidad, lo mismo que el saqueo cometido con el 'carrusel' de contrataciones en la AlcaldĆa de BogotĆ”. Ni hablemos de la salud o las escuelas.
Varios organismos internacionales nos han advertido que el mayor obstĆ”culo para invertir en Colombia es la corrupciĆ³n. Un exministro me dijo en cierta ocasiĆ³n, con desconsuelo, que "el mejor negocio de Colombia es el Estado".
Ya sabemos que aquĆ no hay justicia. Pero lo cierto es que tampoco se aplica la sanciĆ³n social: los ladrones andan por la calle, se codean con la clientela en los restaurantes mĆ”s lujosos, todo el mundo les da la mano, almuerzan en los clubes sociales, van a cocteles, sonrĆen en las fotos de las pĆ”ginas sociales. Y, mientras tanto, la corrupciĆ³n destruye lo que nos queda de paĆs.
La semana pasada, conversando por telĆ©fono, un amigo bogotano me dijo, sin ninguna pizca de humor: "QuĆ© agradable era este paĆs cuando los Ćŗnicos que robaban eran los ladrones".
JUAN GOSSAĆN
Especial para EL TIEMPO
